睡眠不足で集中力・作業効率は本当に落ちる？研究でわかった「最初に影響を受ける能力」

論文

「寝不足だと仕事が進まない」「ミスが増える気がする」
そんな体感は、気合いや根性の問題ではないかもしれません。

睡眠不足が集中力や作業効率にどんな影響を与えるのかについて、
複数の研究結果をまとめて分析したメタ分析（研究の総まとめ）があります。

今回はその研究をもとに、
睡眠不足で“特に影響を受けやすい能力”を、生活に引き寄せて解説します。

今回紹介する研究について

この研究は、短期間の完全な睡眠不足（48時間未満）が、
人の認知機能にどのような影響を与えるかを調べたメタ分析です。

  • 対象：過去に行われた 70本の研究
  • テスト数：147種類の認知テスト
  • 比較した能力は、次の6つです
    • 単純な注意力
    • 複雑な注意力
    • ワーキングメモリ
    • 処理速度
    • 短期記憶
    • 推論（考える力）

この研究は、単一の実験ではなく70本の研究結果を統合して分析したメタ分析であり、個別研究よりも全体的な傾向を捉えやすい点が特徴です。

対象論文：A Meta-Analysis of the Impact of Short-Term Sleep Deprivation on Cognitive Variables

著者：Julian Lim , David F Dinges 

睡眠不足で最も影響を受けやすいのは「注意力」

このメタ分析で、最も一貫して大きな影響が見られたのは
「単純な注意力（集中の土台となる力）」でした。

具体的には、

  • ぼーっとする時間が増える
  • 反応が遅れる
  • 一瞬の注意抜け（うっかり）が増える

といった変化が、統計的にも大きく確認されています。

一方で、推論（じっくり考える力）や記憶については、
研究によって結果にばらつきがあり、影響の大きさは比較的小さいとされました。

「スピード」と「正確さ」、どちらが落ちるの？

意外かもしれませんが、この研究では

  • 作業スピード
  • 正確さ（ミスの少なさ）

のどちらか一方だけが極端に落ちる、という傾向は見られませんでした。

つまり、睡眠不足になると
速さも正確さも、まとめてじわっと落ちやすいと考えられます。

「早くやろうとしてミスが増える」というより、
集中の土台そのものが不安定になるイメージです。

なぜ作業効率が落ちたと感じやすいのか

研究結果を日常に置き換えると、こんな状態が起きやすくなります。

  • 読み返しが増える
  • 何度も確認しないと不安になる
  • マルチタスクが急につらくなる
  • 「やっているのに進まない」感覚が強くなる

これは能力が突然なくなるというより、
睡眠不足によって脳が「注意を維持するエネルギー」を保ちにくくなるためだと考えられます（※この点は研究結果から推測される解釈です）。

仕事や勉強で言えば、
「考えが難しいから進まない」というより、
「集中が続かず、単純な作業でも時間がかかる」状態に近いと言えそうです。

この研究から「言えること」「言えないこと」

言えること

  • 短期間の睡眠不足は、複数の認知機能に影響を与える
  • 特に集中の土台となる注意力が影響を受けやすい
  • 主観的な「眠さ」だけでは、能力低下に気づきにくい場合がある

言えないこと

  • 「何時間睡眠なら絶対大丈夫」と断定すること
  • 個人差（年齢・生活習慣・慢性的な不眠など）まで説明すること
  • この研究だけで、具体的な治療法や改善法を示すこと

今日からできる「作業効率の守り方」

睡眠不足の日に、被害を広げにくくする工夫としては、

  • 重要な作業は、集中力が必要な時間帯にまとめる
  • チェック工程を仕組み化する（チェックリスト・二重確認）
  • マルチタスクを避け、1つずつ終わらせる

といった「環境ややり方の調整」が有効と考えられます。

※ 睡眠不足そのものを正当化するものではありません。

なお、睡眠不足の日に頼りがちなカフェインの摂り方や、
夜のスマホ・ブルーライトとの関係については、別の記事で詳しくまとめています。

「寝つきが悪い…」その原因、コーヒーかも？知られざるカフェインの影響とは

スマホをやめれば本当に眠れる？ブルーライトと入眠の関係とは

参考文献（一次情報）